El boxeador tapatío regresa tras la derrota ante Crawford y la cirugía de codo. Su rival es el franco-camerunés Christian Mbilli, campeón supermediano invicto. El escenario: Arabia Saudita, en el fin de semana de la Independencia de México.
El Canelo está de vuelta. Después de meses de incertidumbre, cirugía de por medio y el peso de la derrota más dolorosa de su carrera, Saúl Álvarez confirmó su regreso al cuadrilátero. El tapatío peleará el 12 de septiembre de 2026 en Riad, Arabia Saudita, contra el invicto Christian Mbilli, con el título supermediano del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en juego. La noticia, adelantada por la revista The Ring, fue confirmada posteriormente por el propio presidente del CMB, Mauricio Sulaimán.
El combate se enmarca en una cartelera de alto perfil denominada “México vs. el Mundo”, que coincide con el tradicional fin de semana de las fiestas patrias, la fecha favorita del Canelo para protagonizar sus peleas más importantes.
La herida Crawford y el camino a la redención
Para entender la magnitud de este regreso, hay que recordar lo que dejó atrás. En septiembre de 2025, Canelo perdió el campeonato indiscutido de las 168 libras ante Terence Crawford en uno de los combates más comentados del año. Fue la tercera derrota de su carrera y la primera que lo dejó sin un solo cinturón en la categoría. Como si fuera poco, una lesión en el codo lo obligó a pasar por el quirófano y a mantenerse inactivo durante meses.
Ahora, con el cuerpo recuperado y la motivación intacta, Canelo tiene ante sí la oportunidad de volver a la cima. Su marca actual es de 63 victorias, 3 derrotas y 2 empates, con 39 nocauts, y llega a este combate con hambre de revancha contra el mundo entero.
¿Quién es Christian Mbilli, el hombre que se interpone en su camino?
El nombre puede no sonar familiar para el gran público, pero el récord habla con elocuencia. Christian Mbilli, nacido en Camerún y con doble nacionalidad francesa y canadiense, es uno de los pugilistas más explosivos del mundo en este momento. Con 29 victorias, 24 de ellas por nocaut, y un empate, llega a esta pelea como campeón vigente del CMB, título que obtuvo luego de que Crawford se retirara y dejara vacante el cinturón.
De 31 años, Mbilli es conocido por su estilo agresivo, alto volumen de golpeo y una capacidad de definición que lo convirtieron en campeón interino tras sus victorias sobre Maciej Sulecki y Sergiy Derevyanchenko. Su última actuación fue un empate ante el guatemalteco Lester Martínez, precisamente en la cartelera del combate Canelo-Crawford. Para él, este será el combate de su vida. Para Canelo, la prueba de que sigue siendo élite.
Riad, el escenario que Canelo ya conoce
Arabia Saudita no será territorio desconocido para el tapatío. En mayo de 2025 ya peleó en Riad, donde superó al cubano William Scull en una actuación que no convenció a todos, pero que le dio la victoria. Ahora regresa a la capital saudita en un contexto radicalmente diferente: con una cuenta pendiente que saldar y un título mundial que recuperar.
El reino saudí se ha consolidado en los últimos años como la nueva meca del boxeo mundial, atrayendo las peleas más grandes del planeta bajo el paraguas del jeque Turki Al-Sheikh, con quien Canelo tiene un acuerdo vigente para disputar cuatro combates, del cual este sería el segundo.
Lo que viene después: Crawford, Benavidez y más
La pelea ante Mbilli no es un fin en sí mismo, sino el primer escalón de una agenda que promete. El propio Sulaimán dejó entrever que, dependiendo del resultado, el horizonte de Canelo incluye nombres como David Benavidez, Jermall Charlo, o incluso la revancha con Crawford, quien se retiró del boxeo activo tras su triunfo sobre el mexicano. El tapatío tiene muy claro su objetivo: volver a ser campeón del mundo y cerrar su carrera por la puerta grande.
El 12 de septiembre, en Riad, comienza la historia del regreso. México entero estará mirando.