Noruega venció 2-1 a Costa de Marfil en Dallas con un gol decisivo de Erling Haaland al 85′ y avanza a octavos, donde le espera Brasil. Antonio Nusa y Amad Diallo firmaron obras de arte.
El conjunto dirigido por Ståle Solbakken derrotó 2-1 a Costa de Marfil este lunes 30 de junio en el Estadio de Dallas, en un partido que tuvo de todo: un golazo de Antonio Nusa para abrir el marcador, una obra maestra individual de Amad Diallo para el empate y, en el momento de mayor incertidumbre, la aparición del hombre que siempre encuentra la red cuando el partido lo exige. Noruega logra así su primera victoria en una fase de eliminación directa desde Francia 1998, cuando alcanzó los octavos de final como su mejor actuación histórica.
Nusa encendió Dallas con el mejor gol de la primera parte
Noruega arrancó con más intención que Costa de Marfil. Haaland ya avisó a los pocos minutos con un cabezazo que bloqueó sin problemas la defensa marfileña, y Ødegaard estuvo a punto de habilitarle en una ocasión aún más clara, aunque el pase llegó ligeramente impreciso. Los Elefantes respondieron con algunos destellos por la izquierda con Ghislain Konan, aunque sin demasiado peligro real ante Nyland.
El partido se resolvía plano cuando, al minuto 38, Antonio Nusa tomó el balón en el vértice izquierda del área, recortó hacia su pierna derecha y sacó un disparo precioso que se coló junto al segundo palo, dejando sin opción alguna a Yahia Fofana. El Estadio Dallas guardó silencio un instante antes de que los hinchas noruegos desataran la celebración. Con ese golazo, los vikingos se fueron al descanso con ventaja merecida y la sensación de que el marcador pudo haber sido más abultado: Haaland fue repelido por otro bloqueo y Sørloth rozó la conexión con un toque en el segundo palo tras saque de esquina.
Amad Diallo, candidato al mejor gol del torneo
La segunda mitad la comenzó Costa de Marfil con más ambición y Nicolas Pépé siguió siendo un dolor de cabeza constante para la defensa nórdica, obligando a Ørjan Nyland a su primera intervención seria con un buen disparo al primer palo. Torbjørn Heggem estuvo muy cerca de ampliar la ventaja tras un córner peinado por Sørloth, pero el suplente Amad Diallo salvó bajo la línea con un despeje prodigioso que mantuvo viva a su selección.
Lo que vino después fue pura magia africana. El jugador del Manchester United, que había entrado desde el banquillo tras la decisión inicial del técnico Emerse Faé de dejarlo fuera del once, recibió el balón en banda derecha al minuto 74, se metió entre tres defensores noruegos con una combinación de velocidad y técnica que quitó el aliento, y definió cruzado con contundencia para el 1-1. Fue un tanto de antología que equilibró un partido que se encaminaba hacia el alargue. Amad dejó así su firma en el torneo de la manera más espectacular posible y envió un mensaje inequívoco a su propio entrenador.
Haaland hace lo que mejor sabe: aparecer en el momento exacto
Cuando el reloj marcaba el minuto 85 y la prórroga parecía inevitable, ocurrió lo que tantas veces ha ocurrido en la carrera del delantero noruego. Tras una gran jugada de Patrick Berg, el balón llegó al área y Haaland, en su posición natural, lo empujó al fondo de la red para sellar el 2-1. No fue un gol de catálogo, pero fue el gol que importaba. El ariete alcanzó así cinco tantos en el torneo y se consolida como uno de los máximos goleadores de la competencia.
Costa de Marfil lo intentó hasta el final. En el tiempo añadido, Nyland realizó una atajada de antología para desviar un disparo de Amad Diallo que se iba al ángulo, impidiendo el empate en los últimos instantes. El árbitro venezolano Jesús Valenzuela pitó el final entre el alivio noruego y la decepción africana.
Costa de Marfil se despide con la cabeza alta
Los Elefantes concluyen su participación en el torneo con una imagen muy positiva, pese a la eliminación. Habían logrado clasificar a una fase eliminatoria de este tipo por primera vez en su historia, tras haber quedado en la fase de grupos en sus tres participaciones anteriores: 2006, 2010 y 2014. En Dallas acumularon 14 córners, dominaron tramos largos del partido y mostraron un fútbol atractivo e intenso. La falta de pegada en los momentos clave y la aparición de Haaland les costaron el pase. Se van de Norteamérica habiendo dejado mejor imagen que muchos equipos que siguen en competencia.
Noruega vs Brasil: el desafío más grande de los vikingos
El siguiente rival de Noruega será Brasil, que eliminó 2-1 a Japón con un gol agónico de Gabriel Martinelli sobre el final del encuentro. El duelo promete ser el más exigente para los hombres de Solbakken: una Canarinha dirigida por Carlo Ancelotti, con calidad y experiencia en cada línea. Para los vikingos, llegar a cuartos de final sería ya otra página histórica en su relato mundialista. Con Haaland en racha y Nusa como arma impredecible, la ilusión tiene nombre y número: 9.
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