Messi anotó su séptimo gol del torneo, pero Argentina necesitó llegar por duodécima vez a la prórroga en Mundiales para superar a un intenso Cabo Verde en Florida.
Argentina necesitó llegar a la prórroga por duodécima vez en la historia del Mundial, un récord en la competición, antes de vencer finalmente a Cabo Verde por 3-2 en los dieciseisavos de final disputados en Florida.
Motivada por la ocasión, Cabo Verde —la selección de menor ranking en alcanzar las rondas eliminatorias en su debut mundialista— comenzó sin miedo. Un disparo de Ryan Mendes terminó desviado hacia la posición de Emiliano Martínez. Argentina pronto tomó el control, aunque Lionel Messi remató desviado y después estrelló un tiro libre en las manos de Vozinha.
Messi no tardó en encontrar el gol. Antes de la media hora de juego, controló con maestría un pase bombeado de Lisandro Martínez y definió a la escuadra, colocándose en la cima de la carrera por la Bota de Oro con su séptimo tanto en el torneo.
Cabo Verde sorprende con el empate
Los hombres de Lionel Scaloni amenazaron con ampliar la ventaja antes del descanso a través de un disparo de Enzo Fernández, repelido por Vozinha. Sin embargo, Cabo Verde resistió con solo un gol de desventaja al llegar al entretiempo.
Los “Tiburones Azules” se mostraron más activos tras la reanudación. Un remate de Deroy Duarte desde fuera del área obligó a Emi Martínez a intervenir por primera vez en serio. Poco antes de la hora de partido, Cabo Verde logró el empate: Mendes asistió a Duarte, quien fusiló al segundo palo para anotar el primer gol en la historia de la selección en una fase eliminatoria mundialista.
Vozinha frena a Messi en el tiempo reglamentario
Messi estuvo a punto de poner a Argentina de nuevo en ventaja al quedar solo ante el portero, pero Vozinha le negó el gol a corta distancia. El arquero realizó una parada aún mejor al desviar un tiro libre de Messi que buscaba la escuadra, manteniendo el empate hasta la segunda pausa de hidratación.
Tras la reanudación, el susto llegó cuando Pico Lopes estuvo a punto de anotar en propia puerta tras un centro de Nahuel Molina, con el balón pasando rozando el poste.
Un ida y vuelta en la prórroga
Argentina sufrió para generar ocasiones claras en el tramo final, y Cabo Verde logró forzar la prórroga. Sin embargo, apenas comenzada la primera parte extra, Lisandro Martínez remató a la escuadra tras un córner para volver a poner en ventaja a Argentina.
El alivio duró poco: Sidny Lopes Cabral marcó lo que podría ser el gol del torneo, un remate a la escuadra desde un ángulo muy cerrado que devolvió el empate al marcador. Messi intentó inclinar de nuevo la balanza con un disparo que Vozinha logró despejar, llegando al descanso de la prórroga con el empate 2-2.
Argentina sella el pase en el último tramo
Cristian Romero puso a Argentina en ventaja por tercera vez al cabecear un córner de Messi que, tras un ligero desvío de Diney Borges, terminó en el fondo de la red. Cabo Verde no se rindió: Lopes Cabral ejecutó un potente tiro libre que Emi Martínez logró palmear, evitando el tercer empate del partido.
Argentina avanza a octavos de final, donde se medirá a Egipto. Cabo Verde se despide del torneo con su primera derrota, pero con una actuación que dejó orgullosa a su nación.
- Egipto elimina a Australia en penales 4-2 y avanza a octavos
- Colombia vence 1-0 a Ghana con gol de Arias y avanza a octavos por cuarta vez consecutiva
- Argentina sufre pero vence 3-2 a Cabo Verde en la prórroga y avanza a octavos
