El ministro de Deportes iraní confirmó que su selección no viajará a Estados Unidos. La decisión ocurre tras el asesinato del líder Alí Jamenei y las ofensivas militares en la región.
El mundo del deporte enfrenta una crisis política sin precedentes. Este miércoles, el ministro de Deportes de Irán, Ahmad Doyanmali, anunció oficialmente que su país no participará en el Mundial 2026. La noticia llega apenas horas después de que Donald Trump y Gianni Infantino intentaran calmar las aguas asegurando que la selección asiática era “bienvenida” en territorio norteamericano.
La postura del gobierno iraní es tajante y definitiva. “Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder (Alí Jamenei), no hay condiciones para participar“, sentenció Doyanmali. El funcionario calificó de inviable la competencia mientras el país organizador mantenga hostilidades militares activas contra su nación.
El conflicto bélico que frena el balón
La renuncia de los llamados Leones de Persia no es una sorpresa para los analistas geopolíticos. Desde el inicio del segundo mandato de Trump, Estados Unidos ha liderado dos ofensivas críticas contra el régimen iraní. La primera fue la Operación Martillo de Medianoche en junio de 2025. La segunda es la guerra que estalló el pasado 28 de febrero y que aún continúa en desarrollo.
“Se nos han impuesto dos guerras en pocos meses y miles de nuestros ciudadanos han muerto”, insistió el ministro ante la Agencia Alemana de Prensa. Para el gobierno de Teherán, el fútbol ha pasado a un segundo plano. Además, criticaron a la comunidad internacional por no retirar la sede a Estados Unidos, alegando que si fuera otro país el agresor, la FIFA habría actuado de inmediato.
Un grupo huérfano y el problema de los visados
La selección de Irán estaba ubicada en el Grupo G del Mundial 2026. Su calendario incluía partidos de alto perfil contra Bélgica y Nueva Zelanda en Los Ángeles, además de un cierre ante Egipto en Seattle. Sin embargo, más allá de la decisión gubernamental, los futbolistas enfrentaban una barrera administrativa: el endurecimiento del sistema de visados de la administración republicana.
Esta restricción migratoria no solo afecta a los iraníes, sino también a otras delegaciones clasificadas como Haití, Senegal y Costa de Marfil. Aunque Gianni Infantino aseguró que tras su reunión con el presidente estadounidense las puertas estaban abiertas, la realidad política ha dinamitado cualquier intento de diplomacia deportiva.
¿Qué selección tomará el lugar de Irán?
Ante la vacante, la FIFA deberá aplicar el artículo 6.7 de su reglamento. Este apartado otorga al organismo la “entera discreción” para elegir un sustituto. Si se respeta el cupo de la Confederación Asiática, la selección de Irak es la principal candidata.
Actualmente, Irak tiene asegurado el repechaje internacional para el 31 de marzo. Si los iraquíes suben directamente al cuadro principal para ocupar el sitio de Irán, su lugar en la repesca podría ser tomado por Emiratos Árabes Unidos. El tiempo apremia, ya que la cita mundialista inicia el próximo 11 de junio y la logística de un torneo de 48 equipos no permite vacíos en el calendario.
Esta decisión marca un hito oscuro en la historia de la Copa del Mundo. La Copa del Mundo vuelve a ser escenario de tensiones globales, demostrando que, a veces, el balón no puede rodar por encima de la guerra.
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