Los ocho mejores equipos de la Liga MX ya pelean por el campeonato. Chivas y Toluca son los más afectados por las bajas mundialistas, mientras Tigres, Atlas y Pachuca van con plantel completo. Toda la guía de partidos, horarios y análisis.
La Fiesta Grande arrancó, pero esta vez con sabor diferente. La Liguilla del Clausura 2026 de la Liga MX comenzó marcada por un factor que ningún aficionado puede ignorar: la ausencia de los jugadores convocados por Javier Aguirre para la Selección Mexicana, que se concentra en la Ciudad de México desde el 6 de mayo rumbo al Mundial 2026. Eso significa que equipos como Chivas y Toluca deberán afrontar la serie más importante del semestre con sus plantillas diezmadas, mientras que Tigres, Atlas y Pachuca tienen la enorme ventaja de ir con todo.
El formato también registra una novedad importante: se eliminó el Play-In para esta edición. Los ocho mejores equipos de la campaña regular clasificaron directo a los Cuartos de Final, con la ventaja de cierre en casa para el club mejor posicionado en la tabla.
El calendario completo
Los Cuartos de Final se juegan los días 2 y 3 de mayo (partidos de ida) y 9 y 10 de mayo (vueltas). Las Semifinales están programadas para el 13 y 14 de mayo (idas) y 16 y 17 de mayo (vueltas). La Gran Final se disputará el 21 de mayo (ida) y el 24 de mayo (vuelta).
Todos los partidos se pueden ver en México por TV Azteca, TUDN y Vix, y en Estados Unidos por TUDN y Vix.
Los cuatro duelos de Cuartos de Final
Chivas vs. Tigres es la apertura de la serie. El Rebaño Sagrado visitará el Estadio Universitario el sábado 2 de mayo a las 19:00 horas, con la vuelta el sábado 9 en el Akron. Chivas llega como uno de los favoritos en papel, pero con cinco bajas titulares por convocatoria mundialista. Tigres, con plantel completo y el recuerdo imborrable de la final del Clausura 2023 —donde golearon 4-1 a los tapatíos en la jornada 1— llega con mucha confianza.
Cruz Azul vs. Atlas se disputará el mismo sábado 2 de mayo en el Estadio Jalisco a las 21:15 horas, con vuelta el 9 de mayo. La Máquina aparece como favorita por su posición en la tabla, aunque el Atlas de Diego Cocca va con plantel completo y sin nada que perder, lo que lo convierte en el equipo más peligroso de esta ronda.
Pumas vs. América, el Clásico Capitalino, es el plato fuerte de la Liguilla. Se juega el domingo 3 de mayo en el Estadio Banorte a las 17:00 horas, con vuelta el domingo 10 en el Olímpico Universitario. Pumas llega como líder general con 36 puntos y en un momento dulce; América, en cambio, clasificó casi de casualidad al depender de resultados ajenos. Con la baja de Israel Reyes —su mejor defensor del torneo— las Águilas tienen un reto mayúsculo ante la mejor ofensiva del campeonato.
Toluca vs. Pachuca cierra los Cuartos de Final el domingo 3 de mayo en el Nemesio Diez a las 19:15, con vuelta el 10 en el Estadio Hidalgo. Los Diablos Rojos buscan el tricampeonato, lo que igualaría al América de 2024, pero deberán sortear la doble exigencia de la Concacaf Champions Cup y las bajas de Gallardo y Alexis Vega. Pachuca va con plantel intacto y el recuerdo fresco de la paliza 8-2 en el Clausura 2023. Eso sí: este Toluca es otro.
Los más perjudicados y los que van con todo
Chivas es el equipo más golpeado. Con cinco bajas titulares para la Selección —entre ellas Luis Romo, Roberto Alvarado, Brian Gutiérrez y Armando González— el equipo de Gabriel Milito deberá reinventarse para seguir soñando con el campeonato. Le sigue Toluca, que pierde a Gallardo y Alexis Vega, dos piezas claves en su esquema, además de competir por la Concachampions al mismo tiempo.
Del otro lado, Tigres, Atlas y Pachuca son los grandes beneficiados: van con plantillas completas y sin desgaste por compromisos internacionales. Cruz Azul, América y Pumas solo tendrán una baja cada uno, lo que les permite mantener su estructura táctica prácticamente intacta.
Uno a uno: el análisis de los ocho protagonistas
Pumas llega como el gran candidato al título. Con Keylor Navas bajo los tres palos, la creatividad de Adalberto Carrasquilla y los goles de Robert Morales —máximo anotador con 8 tantos— el conjunto de CU tiene todos los ingredientes para llegar lejos. La única baja, Guillermo Martínez, no compromete el esquema de Efraín Juárez.
Tigres tiene en Ángel Correa su arma más temida y en Nahuel Guzmán su escudo más confiable. Con Juan Brunetta como goleador y Diego Lainez como la figura emergente, los universitarios regiomontanos están para dar guerra.
Toluca, pese a las bajas, sigue siendo temible. Paulinho lidera el ataque con 6 goles y la experiencia de ser bicampeón pesa. Pachuca, liderado por Salomón Rondón y con la ventaja de cerrar en casa los Cuartos, es otro candidato serio. Cruz Azul confía en el talento de José Paradela y Agustín Palavecino para suplir la ausencia de Erik Lira. Atlas depende de la solidez de Camilo Vargas y la chispa de Arturo González, su goleador con 6 tantos. América apuesta por la experiencia de André Jardine y el talento de Brian Rodríguez para superar el déficit defensivo. Y Chivas, a pesar de todo, sigue siendo Chivas.
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