Los Bafana Bafana derrotaron 1-0 a Corea del Sur en el Estadio Monterrey con gol de Thapelo Maseko al 63′, sellando un momento sin precedentes para el fútbol africano en suelo mexicano.
Sudáfrica clasificó a la segunda fase de la Copa del Mundo por primera vez en su historia. Lo hizo al vencer 1-0 a Corea del Sur en la tercera fecha del Mundial 2026, con un gol de Thapelo Maseko en el Estadio de Monterrey. El resultado, disputado este miércoles 25 de junio, cerró el Grupo A con una tabla que dejó a México como líder invicto y a los Bafana Bafana en un histórico segundo puesto. Para Corea del Sur, el sueño mundialista se complica gravemente.
El planteamiento que cambió la historia de Sudáfrica en el Mundial 2026
El planteamiento africano fue claro desde el inicio: orden defensivo, bloque bajo y salidas rápidas al contragolpe. Los primeros minutos, sin embargo, fueron de mayor peligro para los coreanos. Un saque de esquina de Lee Kang-in encontró a Kim Min-jae en el primer palo, pero Aubrey Modiba bloqueó el cabezazo sobre la línea de gol. Minutos después, el propio Kang-in se quedó sin palabras al enviar un remate a corta distancia rozando el poste derecho.
Durante el primer tiempo, el conjunto asiático dominó la posesión y generó varias aproximaciones, especialmente con Kang-In Lee, pero se encontró siempre con una defensa sólida y con intervenciones importantes de Ronwen Williams. La mejor opción sudafricana llegó pasada la media hora, cuando Thalente Mbatha disparó con potencia desde 25 metros, el portero Kim Seung-gyu no pudo retener el balón y Evidence Makgopa apareció sin marca, aunque su remate terminó en las manos del guardameta.
El gol de Maseko que desató la euforia en Monterrey
La segunda parte mantendría la tensión hasta que un instante lo cambió todo. Al minuto 63, un contragolpe por izquierda de Ime Okon encontró en el área a Thapelo Maseko, que remató de zurda al primer palo para marcar el 1-0, el único tanto del partido. El Estadio Monterrey estalló con los aficionados de los Bafana Bafana, mientras los coreanos encajaban el golpe que los dejaba al borde de la eliminación.
Corea del Sur buscó desesperadamente el gol que necesitaba en los últimos 20 minutos, pero la falta de creatividad y calidad en el último tercio terminó por condenar a los Taegeuk Warriors. Sudáfrica supo resistir la presión final y defender con orden la ventaja conseguida en el segundo tiempo. Incluso en el tiempo de descuento, Jin Seob Park remató a puerta y estuvo cerca del 1-1, pero el guardameta Ronwen Williams se quedó con el balón, evitando el empate que habría sido un jarro de agua fría para la historia.
Contexto: una hazaña que tardó 32 años en llegar
Sudáfrica debutó en los Mundiales en Francia 1998. Desde entonces, participó en tres Copas del Mundo más —2002, 2010 (como sede) y ahora 2026— sin jamás superar la fase de grupos. En 2010, ante su propia afición, los Bafana Bafana quedaron eliminados en primera ronda pese a ganarle a Francia. Ese trauma colectivo hace aún más monumental lo que ocurrió en el Estadio Monterrey.
Los hombres de Hong Myung-bo solo han ganado uno de sus cinco partidos mundialistas contra selecciones africanas, una estadística que en esta ocasión pesó. Por su parte, México terminó la fase de grupos como líder invicto con nueve puntos, mientras que Sudáfrica finalizó segundo con cuatro unidades; Corea del Sur y República Checa quedan en situación comprometida. LA NACIONInfobae
Sudáfrica vs. Canadá: la cita histórica en California
Una jubilosa Sudáfrica ya puede esperar con ilusión su primera aparición en los dieciseisavos de final, donde se enfrentará a la coanfitriona Canadá en California el próximo domingo. Será un duelo entre el equipo revelación del torneo y uno de los tres países sede, lo que garantiza un ambiente electrizante y una prueba de fuego para los Bafana Bafana. Para Corea del Sur, la clasificación depende ahora de los resultados de los peores terceros del resto de grupos, una situación que queda completamente fuera de sus manos. LA NACION
El fútbol africano tiene una nueva fecha para enmarcar. Y México fue el escenario.